Przepisy ustawy z 16 kwietnia 2004 r. o czasie pracy kierowców (Dz. U. nr 92, poz. 879 z późn. zm.) różnicują w wielu miejscach sytuację kierowców zatrudnionych w transporcie drogowym i pozostałych kierowców. Przykładowo system przerywanego czasu pracy może zostać zastosowany co do zasady do kierowców zatrudnionych w transporcie drogowym, podobnie jest z systemem zadaniowego czasu pracy, w systemie równoważnym do kierowcy zatrudnionego w transporcie drogowym można stosować wydłużenia czasu pracy do 10 godzin na dobę, zaś do pozostałych kierowców – do 12 godzin na dobę. Istotne staje się zatem podzielenie kierowców na tych, którzy są zatrudnieni w transporcie drogowym, i pozostałych kierowców.

Transport drogowy to podejmowanie i wykonywanie działalności gospodarczej w zakresie przewozu osób lub rzeczy pojazdami samochodowymi zarejestrowanymi w kraju, za które uważa się także zespoły pojazdów składające się z pojazdu samochodowego i przyczepy lub naczepy. Określenie to obejmuje również każdy przejazd drogowy wykonywany przez przedsiębiorcę pomocniczo w stosunku do jego podstawowej działalności gospodarczej, niespełniający warunków do uznania za przewóz na potrzeby własne.

Do kwalifikowania kierowcy jako kierowcy zatrudnionego w transporcie drogowym odniósł się Sąd Najwyższy w wyroku z 23 czerwca 2009 r., III PK 18/09 (LEX nr 512995):
W pierwszej kolejności należy odnieść się do zarzutu niedopuszczalności stosowania wobec kierowcy prowadzącego samochód o ładowności całkowitej poniżej 3,5 tony przepisu art. 16 ustawy o czasie pracy kierowców. Według art. 16 ust. 1 „do kierowców zatrudnionych w transporcie drogowym może być stosowany, w szczególnie uzasadnionych przypadkach, system przerywanego czasu pracy według z góry ustalonego rozkładu, przewidującego nie więcej niż jedną przerwę w pracy w ciągu doby, trwającą nie dłużej niż 5 godzin. W przypadku gdy kierowca wykonuje przewozy regularne, przerwa może trwać nie dłużej niż 6 godzin, jeżeli dobowy wymiar czasu pracy nie przekracza 7 godzin”.

Twierdzenie skarżącego, że tego przepisu nie stosuje się do niego, opiera się na wykładni użytego w tym przepisie zwrotu „transport drogowy”. Według art. 2 pkt 1 ustawy o czasie pracy kierowców, użyte w niej określenie &b...